Lübeck — die „Königin der Hanse“ — ist das kulturelle Zentrum Schleswig-Holsteins. Die Hansestadt wurde 1143 gegründet und 1159 unter Heinrich dem Löwen in ihren heutigen Grundlinien angelegt. Mit rund 217.000 Einwohnern ist Lübeck die zweitgrößte Stadt des Landes — nach Kiel. Seit 1987 zählt die Lübecker Altstadtinsel als erstes nordeuropäisches Stadtgebiet überhaupt zum UNESCO-Welterbe — mit 81 Hektar das größte deutsche Flächendenkmal.
Das Holstentor (auf der deutschen 2-Euro-Münze verewigt), die Marienkirche (1265–1351, Vorbild für alle Backsteingotik-Kirchen im Ostseeraum), das Europäische Hansemuseum und die sechs Salzspeicher am Travefer prägen das Stadtbild. Über 1.000 denkmalgeschützte Profangebäude sind in der Altstadt erhalten. Drei Nobelpreisträger sind mit Lübeck verbunden: Thomas Mann (Buddenbrookhaus), Günter Grass und Willy Brandt.
Nur 10 km entfernt liegt Travemünde — Lübecks Ostseebad mit der Viermastbark Passat und feinem Sandstrand. Timmendorfer Strand und Scharbeutz sind ebenfalls in 20–25 Minuten erreichbar. Lübeck selbst liegt nur 65 km von Hamburg entfernt — ideal für ein Wochenend-Trip.
