Timmendorfer Strand — das „Nizza der Ostsee“ — gehört zu den bekanntesten und elegantesten Seebädern Deutschlands. Der 7 km lange Sandstrand an der Lübecker Bucht, drei Seebrücken und eine mondäne Kurpromenade, durch die der 54. Breitengrad markiert verläuft, machen den Ort seit über 140 Jahren zum bevorzugten Urlaubsziel. Seit 1951 trägt Timmendorfer Strand den Titel Ostseeheilbad.
Drei Seebrücken prägen das Bild: die Maritim-Seebrücke (erste Version 1908), die Seeschlösschenbrücke mit japanischem Teehaus und Glasboden (2014 neu eröffnet) und die Fischkopf-Seebrücke in Niendorf (185 m, 2014). Udo Lindenberg schrieb sein Lied „Horizont“ in Timmendorfer Strand. Im Sommer kommen über 180.000 Besucher mit rund 1,5 Millionen Übernachtungen.
Der Ortsteil Niendorf mit seinem malerischen Fischereihafen (1920–22 angelegt), dem Vogelpark (70.000 m²) und dem Naturschutzgebiet Aalbek-Niederung bietet ruhigeres Flair. Der Hemmelsdorfer See (5 km lang) lädt im Hinterland zum Wandern und Radfahren ein.